CEO Al Hilal Esteve Calzada Sindir Cristiano Ronaldo Terkait Transfer Karim Benzema dari Al Ittihad

CEO Al Hilal Esteve Calzada memberikan respons menohok terhadap sikap Cristiano Ronaldo yang memprotes transfer Karim Benzema. Kapten Al Nassr tersebut dikabarkan tidak senang dengan langkah Al Hilal merekrut mantan rekan setimnya di Real Madrid tersebut.

Al Hilal resmi mengumumkan kedatangan Benzema pada Selasa (3/2/2026) dengan durasi kontrak selama 1,5 tahun. Bomber asal Prancis itu direkrut dari Al Ittihad untuk memperkuat lini serang klub berjuluk The Blue Waves tersebut.

Alasan Cristiano Ronaldo Menentang Transfer Benzema

Transfer Benzema ke Al Hilal memicu polemik setelah Cristiano Ronaldo secara terbuka menyatakan keberatannya. Ronaldo menilai kehadiran Benzema di rival utama akan mengganggu keseimbangan persaingan gelar juara Liga Arab Saudi.

Pemain berusia 40 tahun itu juga menuding Public Investment Fund (PIF) selaku pemilik mayoritas kedua klub bersikap berat sebelah. Pada bursa transfer musim dingin ini, Al Hilal tercatat sudah mendatangkan tujuh pemain baru, sementara Al Nassr baru menggaet satu pemain.

Kekecewaan tersebut berujung pada aksi mogok main Ronaldo saat Al Nassr menghadapi Al Riyadh. Mantan pemain Manchester United itu bahkan dilaporkan telah meninggalkan Arab Saudi untuk pulang ke kampung halamannya di Portugal.

Respons Esteve Calzada Terhadap Protes Ronaldo

CEO Al Hilal Esteve Calzada menanggapi dingin sikap Ronaldo dan menegaskan bahwa Benzema telah memilih klub terbaik. Menurutnya, perekrutan ini didasarkan pada kebutuhan teknis tim dan reputasi besar sang pemain.

“Anda harus bertanya padanya. Kami diberi kesempatan unik karena kami mencari seorang striker, dan Benzema adalah pemenang Ballon d’Or dan memiliki bakat yang spektakuler,” kata Calzada sebagaimana dilansir dari Mundo Deportivo.

Calzada juga menekankan bahwa Benzema tidak memerlukan waktu adaptasi tambahan karena sudah mengenal atmosfer liga. Selain aspek olahraga, kehadiran Benzema diklaim telah memberikan keuntungan besar dari sisi komersial bagi klub.

“Meskipun perekrutan ini dilakukan karena kebutuhan olahraga, kami telah berupaya untuk memaksimalkan potensinya. Tidak mengejutkan saya bahwa Benzema memilih Al Hilal karena kami adalah klub paling kuat dan populer di Arab Saudi,” tegas Calzada.